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GAINSBOROUGH, Thomas

Sudbury (Suffolk), 1727 - Londres, 1788

Lady Alston

Vers 1761-1762

Huile sur toile

H. : 2, 28 m. ; L. : 1, 68 m.

Paris, musée du Louvre, Département des Peintures

RF 1947-1

Peinture

Collection Charles Craven, 1862. Collection E.B Foster, Clewer Manor. Acquis par le Baron Gustave de Rotschild, 1874. Don de Anatole Muhlstein, de Melle Cécile de Rotschild, des barons Alain et Ellie de Rotschild, en souvenir de leurs parents, le baron et la baronne Robert de Rotschild, 1947.

18e siècle

Commentaires

"De 1759 à 1774, Gainsborough résida à Bath, l'élégante ville d'eaux de l'Ouest de l'Angleterre que venaient de redessiner Ralph Allen et John Wood. il y connut un succès rapide auprès d'une société aristocratique réduite à l'oisiveté, le temps d'une villégiature. les commandes affluèrent tant que l'artiste tomba gravement malade en 1763; il réduisit alors son activité da portraitiste aux seuls mois d'été. La période de Bath est considérée comme l'une des plus fécondes et des plus brillantes de Gainsborough, lorsque, assimilant les leçons de Van Dyck et de Claude Gellée, son style évolua pour dépasser rapidement les leçons d'Hubert Gravelot et Francis Hayman. C'est à Bath que Gainsborough prit l'habitude de peindre à la chandelle.(...) Le portrait de Lady Alston est certainement l'un des plus beaux portrait de la période et l'un des meilleurs exemples de peinture exécutée de cette manière. Toute la théorie de Reynolds s'y illustre parfaitement. Fondé sur des variations subtiles de couleurs et des tons dans des masses lumineuses larges et contrastées, le clair-obscur n'est pas ici dramatique mais joue comme un écrin. Le paysage largement brossé n'est pas sans mystère, et la trouée de lumière diffuse approfondit le décor. Le tableau ne se présente pas dans son format originel, des bandes ayant agrandi la toile en largeur et en hauteur. Si la composition y a perdu, le portrait y a gagné l'un des plus beaux cadres que l'on puisse imaginer, réalisé aux armes de la marquise de Pompadour pour un portrait d'elle même. (...) Le cartouche supérieur a été resculpté, certainement au siècle dernier, pour recevoir les armes de la famille Alston. Le modèle, Gertrude Durnford (1732-1807), épousa en 1753 Sir Rowland Alston, d'Odell Castle, Bedfordshire." Source: Olivier Meslay, Arlette Serullaz, Barthélémy Jobert, cat. exp. D'Outre-Manche, l'art britannique dans les collections publiques françaises, Paris, Musée du Louvre, 19 septembre - 19 décembre 1994, éd. de la RMN, 1994, p.50, n°16.

Bibliographie

Paul Mantz, "Les portraits du siècle", Gazette des Beaux-Arts, juin 1885, p. 499-502.

Waterhouse, 1958, n°13.

Michel Laclotte, "Vingt ans d'acquisitions au Musée du Louvre 1947-1967", La revue du Louvre, 1967, n°6, p. 336.

Michel Laclotte, Les donateurs du Louvre, Paris, Ed. de la RMN, 1989, p. 41.

Michel Laclotte, Le Louvre, la peintures étrangère, Paris, éd. Scala, 1989, p. 122.

Michel Laclotte, Chefs d'oeuvre du Musée du Louvre, Paris, New York, Londres, éd. Artabras, 1993.

Olivier Meslay, Arlette Serullaz, Barthélémy Jobert, cat. exp. D'Outre-Manche, l'art britannique dans les collections publiques françaises, Paris, Musée du Louvre, 19 septembre - 19 décembre 1994, éd. de la RMN, 1994, p.50, n°16.

Simon Macdonald, "Thomas Gainsborough", Dir. Sébastien Allard, cat. exp. Portraits publics, portraits privés 1770-1830, Paris, Galeries Nationales du Grand-Palais, 4 octobre 2006 - 9 janvier 2007, Londres, The Royal Academy, 3 février - 20 avril 2007, New York, The Salomon R. Guggenheim Museum, 18 mai - 10 septembre 2007, n°25, p. 116.