Collection

Il est souhaitable d'ouvrir ce catalogue par un hommage à Clémence Neyret, pionnière des études de céramologie copte, qui établit le premier catalogue de cette collection en 1961 et oeuvra tout au long de sa carrière au sein de la section copte du département des Antiquités égyptiennes à la reconnaissance de cette céramique. Ce présent catalogue "en ligne" en est l'aboutissement.

 

La plus grande partie de cette collection, environ 95%, est issue des fouilles archéologiques du 19e et du début du 20e siècle, entreprises par la Société de fouilles archéologiques , puis l'Institut français d'archéologie orientale du Caire. Une partie des objets exhumés fut, sur une base contractuelle avec l'État égyptien (le partage de fouilles), déposée au Musée du Louvre.

 

Les premières fouilles furent entreprises sur :

Le site d'Antinoë(1896-1910) par Albert Gayet ; si elles n'eurent pas le mérite de l'efficacité scientifique, au moins ont-elles celui de la quantité de vaisselle mise au jour : 413 récipients sont certifiés de provenance antinoïte, et 200 le sont probablement, attestés par des recoupements entre numéros ou mentions de fouilles et inventaires d'entrée du musée du Louvre.

 

 Le site monastique de Baouit fut à son tour exploré en 1901-1905 et en 1913, par Jean Clédat, Jean Maspero, Emile Chassinat et Charles Palanque ; le chantier de Baouit fournit 11 pièces de céramique, répertoriées.

 

Le site d'Éléphantine en Haute-Égypte fouillé en 1906 sous la conduite de Clermont-Ganneau augmenta la collection d'une dizaine de pièces, essentiellement de type sigillée.

 

Les fouilles d'Edfou , ancienne Apollinopolis Magna, conduites d'abord par Lacau, Colmp et Saint-Paul Girard en 1914, sous l'égide de l'IFAO furent reprises sous la conduite de H. Henne, entre 1920 et 1924, puis celle de W. Michalowski et Ch. Desroches-Noblecourt (représentant le musée du Louvre) entre 1937 et 1939. À cause de la première guerre mondiale, les premières fouilles ne furent jamais publiées.

D’Edfou, 44 pièces sont repérées et à peu près autant sont pressenties exhumées de ce même site (toujours en raison de numéros de fouilles ou de mentions de site sur les pièces elles-mêmes).

 

 Des fouilles exemplaires furent dirigées par F. Bisson de la Roque à Médamoud, dont on ignore le nom antique, entre 1925 et 1930. Une centaine de vases, entiers et lacunaires, est marquée d'un numéro de fouilles à laquelle il faut ajouter une cinquantaine de tessons de moindres dimensions

 

Enfin Tôd (ancienne Taoud) fut le dernier chantier où purent s'exercer les partages de fouilles en 1934-1936 alors que G. Bénédite, était conservateur du département des antiquités égyptiennes du musée du Louvre et, en 1983 sous l'autorité de Ch. Desroches-Noblecourt. Pour Tôd, 23 pièces de céramique sont attestées.

           

Les fouilles de R. Weill à Zaouiet el Maiétin (Kôm el Ahmar) en 1912-1913, sous l'égide de la Société des fouilles archéologiques apportèrent au Louvre une trentaine de tessons significatifs sous forme de legs.

 

Environ 900 pièces ont ainsi une provenance certaine et une centaine une provenance fort probable, pour seulement 3 dons (E 29, E 10739 et E 14331) et une trentaine d'achats de pièces majeures effectués en 1903 et en 1925 par G. Bénédite auprès d'antiquaires égyptiens réputés tels, Nahman, Khawam, Mohassebet, récemment en vente publique (E 32675).