人人艳羡的职业

盘腿而坐的书吏雕像

在古埃及，书吏往往具备流利的读写能力，主要负责在莎草纸制成的各种文件上，以著名的象形文字进行记录和计算，在当时的埃及社会占据重要地位，是个人人艳羡的职业。制作莎草纸需要高超的专业技艺。在上面写字时，通常使用两种颜料。一种是以木炭制成的黑色颜料，用于书写正文，从氧化铁中获得的红色颜料则用于章节标题。将颜料与水调和，就成为一种可立即使用的 “墨水”。书写工具是一种用切细的芦苇杆制成的笔。这种芦苇笔和制备成圆片状的颜料构成埃及书吏的“文房二宝”，存放在专用的木制文具盒里。还有一种比较奢华的文具盒，用象牙制成。书吏写完文书后，会盖下自己的印章。