Louis Carrogis, dit Carmontelle. Le Transparent des campagnes de France

Louis Carrogis (1717-1806), dit Carmontelle, comédien, peintre, architecte paysager, fut également « divertisseur » appointé de la famille d'Orléans, organisant pour cette dernière fêtes et spectacles. À ces occasions, l'assistance était alors conviée à admirer ses « transparents », des créations optiques très en vogue. Sur un papier vélin translucide monté sur deux rouleaux se développait un long panorama des campagnes de France peint à la gouache, que Carmontelle se chargeait lui-même de dérouler devant une source lumineuse naturelle ou artificielle. Ce précurseur du cinématographe était fragile. Long de plus de treize mètres, celui acquis en décembre 2015 par le musée du Louvre se trouve pourtant dans un état de conservation exceptionnel. Ce trésor miraculeusement préservé nous plonge avec délices dans le monde délicat des plaisirs du siècle des Lumières.