Louvre : quels universels ?La Chaire du Louvre par Souleymane Bachir Diagne, professeur à l’université Columbia de New York

Que signifie la « louvrisation » des objets, cette mise en musée par laquelle un objet est fait chef-d’œuvre par le voisinage même d’autres chefs-d’œuvre ?

Réfléchissant à l’odyssée des objets qui ont été accueillis au Pavillon des Sessions, cette première conférence regardera comment les migrations de ces pièces, depuis leurs terroirs d’origine jusqu’au Louvre, ont aussi donné lieu au déploiement de significations nouvelles, que ces mêmes objets ont mises au jour et qu’ils ont offertes au monde. 
La question de la restitution sera discutée à la lumière de ce fait qu’ils sont, au cours de leur traversée et avec leur entrée au musée, devenus désormais des objets mutants. 

Quelles étaient les significations premières, religieuses et/ou artistiques, attachées aux objets qui habitent désormais le Pavillon des Sessions ? Que nous disent-elles de leurs fonctions et de leurs messages ?

A la manière du film Dahomey de Mati Diop qui fait parler les pièces restituées aujourd’hui au Bénin, cette conférence donnera la parole aux objets désormais exposés au Louvre, aux statues et aux masques eux-mêmes, afin qu’ils racontent, de leur point de vue, les cosmologies au sein desquelles ils ont été créées.

Comment les objets mis au Louvre y poussent-ils de nouvelles racines ?

Cette conférence réfléchira à la manière dont les œuvres exposées au Pavillon des Sessions et les collections du département des arts de l’Islam s’intègrent à cet ensemble polycentrique qu’est le musée du Louvre.
L’accent sera mis en particulier sur le récit de la mondialisation que porte le département des arts de l’Islam.

Comment les objets se parlent-ils à travers le musée, si ils le peuvent ?

Cette conférence portera sur les multiples possibilités de construire des dialogues entre des pièces pourtant éloignées dans l’espace et le temps et appartenant à des aires de civilisation tout à fait différentes.
Des expériences de transversalité et de trans-temporalité, de mise en relation d’objets par-delà tout ce qui les sépare, seront discutées.

Le polycentrisme du Louvre est-il la marque d’un « universel latéral » ?

Cette conférence tentera de répondre à la question posée au début du cycle : au Louvre, quels universels ?
On interrogera, en particulier, les différents sens que l’on peut donner à la notion de « dialogue des cultures » : à la lumière des réflexions de Merleau-Ponty, comment penser ce dialogue dans le cadre d’un musée qui ne se resserre pas autour d’un récit linéaire mais, au contraire, favorise le foisonnement de récits pluriels ?