Né en Normandie, aux Andelys, Poussin commence sa carrière à Paris, avant de rejoindre Rome, où il passera quasiment tout le reste de sa vie. La présentation des différents lieux où il a vécu permettra de préciser les étapes de sa carrière. Ces lieux réels se doublent des lieux imaginés, dotés d’un « génie » propre, qui ont nourri sa création – en premier lieu cette Rome antique qu’il n’a cessé d’habiter, au plein sens du terme.